W Żyrardowie — mieście o bogatej historii i niepowtarzalnym klimacie — żyje i żyło wielu wyjątkowych mieszkańców. W jego historii — zarówno tej dawnej, jak i współczesnej — nie brakuje postaci, które swoją pracą, twórczością czy działalnością społeczną wniosły wiele dobrego do lokalnej społeczności. Często pozostają w cieniu, nie szukają uznania, a ich zasługi z biegiem lat umykają z naszej pamięci. Ten artykuł to próba przypomnienia o tych, których dokonania zasługują na uwagę, choć rzadko się o nich mówi. Jedną z takich osób jest nieżyjący już Karol Nowakowski — postać dobrze znana mieszkańcom Żyrardowa głównie z filmowego dokumentowania wydarzeń lokalnych, ale mająca na swoim koncie także inne, mniej znane, a niezwykle istotne osiągnięcia, jak np. skonstruowanie pierwszego w Polsce punktu alarmowo-dyspozycyjnego dla jednostek straży pożarnej.